L'aumento della produzione di imballaggi può far emergere problemi relativi al colore e alla qualità che le piccole tirature tendono a nascondere. Questa guida illustra come sistematizzare la gestione delle tonalità, dei substrati, delle autorizzazioni e del controllo qualità prima che le discrepanze si trasformino in un costoso problema per il marchio.
Una procedura di confezionamento che sembra perfettamente controllata con 1.000 scatole può diventare notevolmente instabile quando si arriva a 100.000. Le diverse date di produzione, i fornitori, i substrati, gli strati, le pressioni di stampa, i driver, i livelli di umidità, i lotti di inchiostro e i processi di finitura iniziano a influenzare il prodotto finale in direzioni leggermente diverse.
E quelle distinzioni si accumulano.
Considero l’uniformità cromatica del packaging dei prodotti come un problema di controllo di processo, non semplicemente come una questione di design. Un campione approvato dall’azienda, per quanto splendido, conferma solo che quel campione appariva corretto. Non garantisce però che la ventesima serie di produzione, un secondo fornitore o un substrato diverso avranno lo stesso aspetto sei mesi dopo.
È proprio qui che molti marchi in espansione si trovano in difficoltà.
La dura realtà? “Campione approvato” non è un sistema di gestione del colore.
In piccole quantità, gli individui compensano le carenze dei sistemi.
Un designer controlla il campione. Un addetto alla produzione regola nuovamente la pressa. Una persona confronta la scatola finita con un campione di riferimento approvato. Se qualcosa sembra leggermente fuori posto, il gruppo ne discute e provvede a correggerlo.
Questo approccio inizia a mostrare i suoi limiti quando la produzione si espande su un numero elevato di fornitori, centri, prodotti o paesi.
Le variabili aumentano.
Il colore delle confezioni dei prodotti può essere influenzato dal substrato, dalla formulazione dell’inchiostro, dal processo di stampa, dalla densità dello strato di inchiostro, dai problemi di essiccazione, dalla copertura, dalla velocità di produzione, dall’illuminazione e anche dalle condizioni del campione di riferimento cromatico stesso. X-Rite identifica i substrati, i processi di stampa e i tipi di inchiostro come variabili significative che influenzano la precisione e l’uniformità della tonalità delle confezioni dei prodotti. X-Rite
Cosa succede, quindi, quando lo stesso colore del marchio viene stampato su cartoncino stratificato in un punto e su un tipo diverso di cartoncino in un altro?
È possibile avere due stabilimenti con le competenze tecniche necessarie che producono due varianti nettamente diverse dello stesso colore di marca.
Non sempre si tratta di un guasto alla stampante.
Potrebbe trattarsi di un errore nelle specifiche.
La prima linea guida per il monitoraggio dei colori nel packaging dei prodotti è semplice: definire cosa si intenda effettivamente per “corretto”.
In assenza di un obiettivo ben definito, ogni fornitore finisce per elaborare la propria analisi.
L'abbinamento delle tonalità Pantone per il packaging può fornire un utile linguaggio comune, ma le raccomandazioni devono essere adeguate all'effettiva applicazione sul packaging del prodotto. I materiali stessi di Pantone distinguono tra sistemi di tonalità specifici per la grafica e per il packaging, mentre le sue soluzioni di controllo del colore sottolineano inoltre criteri quantificabili e tolleranze specificate. Pantone +1
Definirei sicuramente una specifica cromatica principale che includa, ove opportuno:
Questo è importante perché la dicitura “Pantone 123 C”, di per sé, non fornisce al team di produzione tutte le informazioni necessarie.
Il substrato continua ad avere la sua importanza.
L'inchiostro conta ancora.
Il processo di stampa continua ad avere la sua importanza.
E l'aspetto finale è molto più di un semplice numero contenuto in un file di layout.
Di seguito è riportato un dettaglio scomodo che spesso viene dimenticato.
Il riferimento stesso può trasformarsi.
Pantone sottolinea che le guide cartacee possono perdere precisione a causa della manipolazione, dello sbiadimento, di condizioni di conservazione inadeguate e dell’esposizione alla luce, e consiglia di sostituirle all’incirca ogni 12–18 mesi. Assistenza Pantone +1
Questo crea una situazione produttiva davvero difficile.
Uno stabilimento produttivo mette a confronto la confezione attuale di un prodotto con un vecchio modello di riferimento. Lo stampatore afferma che i colori corrispondono. Il team del marchio confronta il risultato con un modello di riferimento più recente e sostiene che non sia così.
Chi ha torto?
Forse nessuna delle due.
Il sistema di raccomandazioni ha perso di precisione.
Per i programmi di confezionamento di prodotti su larga scala, preferirei quindi mantenere riferimenti master regolamentati, anziché consentire a ogni fornitore di conservare il proprio “campione di riferimento” non ufficiale.”
La richiesta deve riportare un identificativo, la data di revisione, i requisiti di spazio di archiviazione e istruzioni chiare su quando deve essere sostituita.
L'uniformità della tonalità inizia prima che l'inchiostro raggiunga la macchina da stampa.
Se la confezione del vostro prodotto prevede l’uso di numerosi tipi di cartoncino, rivestimenti, laminazioni, pellicole metalliche o materiali riciclati, la stessa formulazione di inchiostro può produrre risultati estetici diversi.
È fisica di base.
Un pannello estremamente assorbente può comportarsi in modo diverso rispetto a un pannello rivestito. Un substrato caldo può alterare la percezione del colore. Un rivestimento opaco può ridurre al minimo la saturazione estetica rispetto a una finitura lucida. Le superfici metallizzate o perlacee aggiungono un ulteriore livello di complessità.
Ciò risulta particolarmente evidente nel caso degli imballaggi rigidi dei prodotti.
Ad esempio, un Confezione regalo magnetica per abbigliamento con lamina dorata e coperchio perlato presenta un sistema estetico sostanzialmente diverso rispetto a una tradizionale scatola pieghevole non patinata. L’effetto metallico, la superficie riflettente, la lamina, l’adesivo e la finitura perlata influenzano tutti il modo in cui viene percepita la tonalità finale.
Quindi non definirei mai e poi mai la tonalità separatamente dal substrato.
Definisci la combinazione.
Obiettivo di tonalità + substrato + rivestimento + processo = specifiche di produzione.
La valutazione estetica è parte integrante.
Non dovrebbe costituire l'intero sistema di controllo della qualità.
La visione umana subisce variazioni a causa dell’illuminazione, dell’ambiente circostante, della stanchezza e di specifici presupposti. Due valutatori esperti possono avere opinioni diverse sul fatto che un colore sia accettabile o meno.
Ecco perché l’uniformità della tonalità da lotto a lotto risulta molto più facile da gestire quando l’approvazione estetica si basa su misurazioni oggettive.
Uno spettrofotometro è in grado di valutare la tonalità, anziché affidarsi esclusivamente al giudizio di una persona che afferma: “Sembra un po” più scuro».”
I valori Delta E vengono solitamente utilizzati per indicare la differenza matematica tra due tonalità. Il valore esatto da considerare dipende dal colore, dal materiale, dal processo di stampa, dai requisiti del marchio e dal metodo di misurazione.
L'aspetto fondamentale è non superare un valore Delta E globale.
Il punto fondamentale è specificare il tuo intervallo adeguato prima della produzione.
Questa distinzione è importante.
Un marchio che afferma “segui l’esempio” ha in realtà generato incertezza. Un marchio che definisce un obiettivo, un problema di misurazione, una resistenza, un substrato e un processo di autorizzazione ha creato un sistema ripetibile.
Preferisco effettuare più controlli intermedi piuttosto che un unico controllo approfondito alla fine.
Ecco come si presenta un processo pratico di controllo qualità del confezionamento dei prodotti:
| Fase di produzione | Cosa regolamentare | Prove tipiche |
|---|---|---|
| Opera d'arte | Specifiche cromatiche, sagoma di taglio, grafica | Dati relativi alle opere d’arte accettate |
| Pre-stampa | Profili, suddivisioni, trapping, colori di sfondo | Prove digitali |
| Degustazione | Ombra, substrato, conclusione | Esempio concreto autorizzato |
| Configurazione della stampa | Inchiostro, applicazione, spessore, tonalità desiderata | Scheda stampa + dimensioni |
| Produzione | Variazioni di colore, difetti di stampa, risultato finale | Documentazione relativa al controllo qualità in corso di produzione |
| Ispezione finale | Aspetto, dimensioni, edilizia e costruzioni | Verbale di ispezione |
| Spedizione | Condizioni di imballaggio e quantità del prodotto | Ultima approvazione del controllo qualità |
L'errore è quello di aspettare la valutazione finale per rendersi conto che la tonalità era in realtà sbagliata già da tre giorni di produzione.
Già adesso non state garantendo la massima qualità.
Ti stai allenando con i rifiuti.
Pantone funziona.
Tuttavia, Pantone da sola non basterà certamente a salvare un processo produttivo gestito male.
Il metodo più efficace consiste nel mettere in relazione il valore di riferimento della tonalità con le effettive condizioni di produzione.
Pantone definisce programmi di stampa certificati che prendono in esame ogni aspetto, dallo stile alla prestampa, passando per la scelta degli inchiostri e i processi di stampa, con procedure standardizzate volte a migliorare la ripetibilità in tutta la produzione. Pantone
Questo punto di vista è importante.
La uniformità della tonalità nel corso dei cicli di produzione non si ottiene semplicemente selezionando un codice colore, ma controllando le variabili che influenzano quel codice.
Ciò assume un’importanza ancora maggiore quando sono coinvolte diverse tecnologie di stampa.
La flessografia, la litografia bilanciata, la rotocalcografia, la stampa elettronica e le finiture speciali sono in grado di riprodurre esattamente la stessa tonalità desiderata dal marchio in modi diversi.
I requisiti devono compensare tale carenza.
Esistono prove concrete provenienti da aziende che hanno già affrontato questo problema.
In uno studio del 2023, Perfetti Van Melle ha definito un sistema globale di imballaggio che comprende etichette, fogli di alluminio, carta, cartoncino e guaine termoretraibili presso gli stampatori di tutto il mondo. L’azienda ha implementato un approccio elettronico alla gestione del colore utilizzando dispositivi X-Rite Pantone per sistematizzare il controllo del colore all’interno della propria rete. X-Rite
I risultati riportati sono rivelatori: X-Rite afferma che il punteggio di qualità di PVM è passato da 30–35 nel 2019 a oltre 60 nel 2023, mentre l’azienda ha esteso l’uso di strumenti di misurazione in tutte le sue procedure. X-Rite
Questa è la lezione che apprezzo.
L'azienda non ha risolto né un “problema rosa” né un “problema blu”.”
Si è occupata di sistema responsabile della produzione del colore.
Un altro esempio proviene da Asda, che gestisce oltre 12.000 SKU e diversi fornitori di imballaggi. X-Rite riferisce che Asda ha utilizzato ColorCert per ottenere una valutazione oggettiva e quantificabile della qualità di stampa, anziché affidarsi esclusivamente a valutazioni soggettive; il suo caso di studio riporta miglioramenti nei punteggi di qualità fino a 200%. X-Rite
Questi dati devono essere considerati come risultati di casi di studio riportati dai fornitori piuttosto che come parametri di riferimento globali del settore. Tuttavia, il concetto operativo è valido: non appena le aspettative di alta qualità diventano quantificabili, i fornitori possono essere valutati in base alle stesse identiche linee guida.
Il colore è solo metà della formula.
Una scatola può presentare un’eccellente uniformità cromatica e tuttavia sembrare di bassa qualità, poiché la qualità finale è irregolare.
Vedi:
Ad esempio, il packaging di un gioiello di alta gamma può combinare diverse di queste variabili in un unico prodotto. A Scatola regalo rigida a doppia anta per gioielli di pregio, con inserto espositivo presenta molti più criteri di valutazione di alta qualità rispetto al solo colore.
Lo stesso concetto si applica a un scatola rigida per gioielli con lamina dorata e manico in cristallo.
Quando i clienti interagiscono letteralmente con la confezione dei prodotti, i problemi diventano tangibili.
Riescono a percepirli.
Una volta che si dispone di diversi fornitori, l’espressione “ottimo fornitore” diventa troppo vaga per essere utile.
Esito della procedura.
Una scheda di valutazione dei fornitori può includere:
| KPI | Quali sono i passaggi | Perché è importante |
|---|---|---|
| Prezzo dello Shade Pass | Percentuale della produzione entro i limiti di tolleranza | Misura la coerenza |
| Autorizzazione di primo passaggio | Lavori accettati senza correzioni | Descrive le misure di sicurezza della procedura |
| Tasso di problemi | Problemi di imballaggio per set | Misura la qualità fisica |
| Costo della ristrutturazione | Il settore manifatturiero richiede una correzione | Indica costi nascosti |
| Spedizione puntuale | Garantire l'affidabilità | Lancio di Shields |
| Tuta da prova a produzione | Risultato finale rispetto all'esempio approvato | Scalabilità degli esami |
| Chiusura dell'azione correttiva | Velocità di risoluzione dei problemi ricorrenti | Protegge contro la ripetizione |
È qui che il controllo di qualità del packaging dei prodotti diventa una questione di gestione, anziché di semplice ispezione.
Se il fornitore A produce campioni eccellenti ma non riesce mai a superare le resistenze di produzione, questo è un problema.
Se il fornitore B produce esempi leggermente meno straordinari, ma rispetta costantemente le specifiche concordate, anche questo è importante.
I numeri mettono in evidenza la differenza.
L'espansione a livello internazionale comporta un ulteriore problema: ogni sede può sviluppare progressivamente una propria visione del marchio.
Una stampante utilizza una formulazione dell'inchiostro leggermente diversa.
Un "additional" modifica il livello.
Un terzo utilizza una scheda diversa.
Il quarto valuta il colore in diverse condizioni di illuminazione.
Sei mesi dopo, avrai quattro varianti dello stesso marchio.
Ecco perché i requisiti relativi al colore digitale e le specifiche centralizzate assumono grande importanza. I prodotti Pantone definiscono i requisiti digitali come uno strumento per sviluppare riferimenti matematici delle tonalità che possano essere condivisi tra progettisti, stampatori, fornitori di inchiostri e altri partner di produzione. smart.pantone.com
L'obiettivo non è quello di eliminare le competenze produttive a livello regionale.
L'obiettivo è quello di eliminare le definizioni regionali di “abbastanza vicino”.”
Questo è solo uno dei fattori più controversi che sottoponerei all'attenzione di un team addetto al packaging:
Un progetto che ha un aspetto magnifico ma che risulta incredibilmente difficile da riprodurre in modo costante potrebbe rivelarsi una scelta di produzione poco azzeccata.
Non è male come impaginazione creativa.
Uno stile di produzione scadente.
Se un progetto di packaging richiede cinque inchiostri diversi, due effetti metallici, un supporto complesso, diversi strati, un utilizzo molto limitato di foglio di alluminio e numerose operazioni di finitura, ogni variabile aggiuntiva aumenta il numero di fattori che possono determinare una variazione nella produzione.
In alcuni casi, la soluzione più intelligente consiste nel semplificare il processo.
A Confezione regalo per pinzette da sopracciglia con cassetto in metallo e inserto in velluto mette in luce il rovescio della medaglia: l’esperienza di packaging può ancora fare affidamento sul materiale, sull’effetto metallico, sulla struttura e su un inserto di alta qualità, purché tali elementi siano considerati specifiche di produzione funzionali piuttosto che semplici dettagli estetici.
L'obiettivo non è la minima complessità.
È complessità regolata.
Un processo di autorizzazione scalabile dovrebbe rispondere a 5 aspetti critici prima di avviare l'automazione:
Se anche solo una di queste domande riceve una risposta diversa a seconda del fornitore a cui ci si rivolge, significa che la procedura non è standardizzata.
Inoltre, mi assicurerei sicuramente di mantenere una versione principale delle specifiche.
Non cinque file PDF in cinque caselle di posta.
Nessuna foto su WhatsApp.
Non “il campione che abbiamo autorizzato l’ultima volta”.”
Un requisito controllato.
Quel file dovrebbe seguire il percorso del progetto, dalla fase di progettazione grafica a quella di produzione.
Se state passando dal confezionamento in piccoli lotti a volumi di produzione consistenti, vi consiglierei sicuramente di implementare il sistema in questo ordine:
Fase 1: Individuare il bersaglio visivo.. Definire il colore di riferimento, il substrato, lo strato, la superficie e il campione di riferimento.
Azione 2: Stabilire tolleranze quantificabili.. Stabilire con esattezza come verranno misurati gli aspetti cromatici e fisici prima dell’avvio della produzione.
Fase 3: Standardizzare i fornitori.. Assegnare a ogni stabilimento ammesso gli stessi requisiti tecnologici.
Fase 4: Approvare i campioni di produzione.. Non dare per scontato che l’autorizzazione relativa alle opere d’arte equivalga a un’approvazione.
Fase 5: Misurare il primo lotto di produzione.. Raccogli dati oggettivi, non solo foto.
Azione 6: Visualizza le variazioni tra i lotti.. Cerca di individuare degli schemi invece di aspettare che si verifichino errori evidenti.
Azione 7: Documentare le misure di risanamento.. Ogni difetto ricorrente dovrebbe portare a una modifica delle procedure, non a un’altra riunione d’emergenza.
Suggerimento n. 8: Effettuare verifiche periodiche.. Una procedura che funzionava a 10.000 unità potrebbe richiedere delle modifiche a 100.000.
Per i programmi di packaging d'eccezione, questo quadro di riferimento dovrebbe comprendere sia la struttura e le finiture sia la tonalità.
A scatola da fiammiferi in stile "Stiff Competition" con rivestimento in raso e nastro, ad esempio, include nella formula della qualità il materiale, l’arco, la struttura in cartoncino rigido, la stampa e l’assemblaggio. Questi aspetti devono essere specificati e controllati insieme alla tonalità.
L'uniformità cromatica delle confezioni dei prodotti non si ottiene chiedendo a uno stabilimento di produzione di “realizzare ogni set in modo che sia esattamente uguale agli altri”.”
Quella linea guida è troppo vaga.
L'uniformità deriva da criteri, misurazioni, materiali controllati, resistenze definite, processi ripetibili, responsabilità dei fornitori e procedure di approvazione rigorosamente regolamentate.
Le migliori operazioni di confezionamento dei prodotti non dipendono dal fatto che qualcuno abbia un occhio incredibilmente fine.
Realizzano sistemi che garantiscono la ripetibilità del risultato corretto.
Qual è la vera differenza tra un imballaggio che si adatta all’aumento della produzione e uno che riesce a reggere solo i primi ordini?.
L'uniformità cromatica del packaging consiste nella riproduzione controllata del colore di un marchio o di un prodotto in tutte le diverse confezioni, a prescindere dalle date di produzione, dai fornitori, dai supporti, dai processi di stampa e dai luoghi di produzione, mantenendo l'aspetto finale entro una tolleranza visiva e misurabile concordata. Ciò richiede standardizzati valori cromatici di riferimento, prodotti, metodi di misurazione, condizioni di illuminazione e procedure di controllo qualità.
Per garantire l’uniformità cromatica delle confezioni dei prodotti su larga scala, è necessario sistematizzare il colore di riferimento, il supporto, il sistema di inchiostrazione, il processo di stampa, le specifiche di finitura, la tecnica di misurazione e le tolleranze accettabili prima dell’avvio della produzione, per poi applicare gli stessi controlli a tutti i fornitori e in tutte le aree di produzione. Misurazioni regolari e approvazioni documentate impediscono che piccole differenze si trasformino in evidenti incongruenze del marchio.
Il modo più efficace per garantire l’uniformità cromatica tra i diversi lotti consiste nel confrontare ogni lotto di produzione con un campione di riferimento standardizzato, utilizzando criteri di misurazione definiti e tolleranze di approvazione, anziché affidarsi esclusivamente alla valutazione estetica. Ciò crea un sistema di valutazione “superato/non superato” imparziale e rende più facile individuare eventuali variazioni di tonalità prima che vengano completate grandi quantità di prodotto.
Pantone fornisce riferimenti standardizzati sulle tonalità e strumenti per la gestione del colore; tuttavia, Pantone da solo non garantisce l’uniformità cromatica del packaging, poiché l’aspetto finale dipende dai supporti, dagli inchiostri, dai processi di stampa, dai rivestimenti, dall’illuminazione e da eventuali problemi di produzione. L’uniformità richiede l’applicazione di criteri cromatici adeguati nell’ambito di un processo di produzione e di controllo qualità regolamentato.
Lo stesso colore Pantone può apparire diverso sulle confezioni di prodotti diversi, poiché la composizione del supporto, il comportamento dell’inchiostro, la finitura, la tecnologia di stampa, lo spessore dello strato di inchiostro, la texture della superficie, le condizioni di essiccazione e l’illuminazione possono alterare l’aspetto finale. Pantone sottolinea in particolare che la composizione della carta, gli inchiostri, la velocità di produzione, il dosaggio dell’inchiostro e gli aspetti ambientali possono contribuire alle variazioni visibili. Assistenza Pantone
I campioni di colore delle confezioni dei prodotti devono essere sostituiti in base al materiale, alle condizioni di stoccaggio, all’uso e alle indicazioni del produttore, poiché i campioni fisici possono sbiadire o alterarsi a causa della manipolazione e dell’esposizione alla luce. Pantone raccomanda attualmente di sostituire i propri campioni fisici ogni 12–18 mesi circa, al fine di garantire una comunicazione affidabile dei colori. Pantone +1
Una lista di controllo della qualità degli imballaggi dovrebbe includere la precisione cromatica, il supporto, la registrazione di stampa, i difetti superficiali, il posizionamento degli strati, delle lamine o delle goffrature, le misure strutturali, l’assemblaggio, gli inserti, gli adesivi, gli elementi metallici e l’aspetto finale. La lista di controllo dovrebbe inoltre specificare la metodologia di ispezione, i limiti di tolleranza accettabili, i requisiti di campionamento, il responsabile dell’ispezione, l’autorità preposto all’approvazione e le procedure relative alle azioni correttive.
Quando il confezionamento dei prodotti passa dalla produzione su piccola scala a quella su larga scala, l’alta qualità non può più dipendere dal giudizio visivo e da un’interazione superficiale.
Il servizio è un requisito normativo che collega l'intento progettuale alla produzione effettiva.
Che si tratti di realizzare confezioni per articoli da regalo di alta gamma, astucci per gioielli di moda, collezioni di profumi, confezioni per abbigliamento o scatole rigide personalizzate, il principio è sempre lo stesso: definire l'obiettivo, regolare le variabili, determinare il risultato e documentare il processo.
Se state creando un programma di confezionamento di prodotti completamente nuovo o vi state preparando a potenziare uno già esistente, esaminate attentamente i formati degli articoli e utilizzateli come punto di partenza per definire i requisiti relativi a colori, materiali, finiture, struttura e qualità.
